EL MISIONERO TOMÁS COKE
MAYO
DIA 08
El doctor Coke era un hombre notable. Tenía una
erudición vastísima. Había sido graduado en la Universidad de Oxford.
Se unió a los metodistas en el día en que éstos estaban conmoviendo a
toda Inglaterra mediante una eficaz predicación en la que el Espíritu
Santo obraba con poder manifiesto. Coke fué uno de los que conseguía
reunir multitudes en sus reuniones al aire libre, y tanto sabios como
no sabios, hallaban en su predicación alimento, instrucción y vida.
Ahora se hallaba en una isla de América en la que jamás había pensado,
y no es extraño que tomase esas circunstancias como una señal del Señor
por la que le mandaba ocuparse de la evangelización de esos olvidados
parajes, donde la esclavitud y el despotismo obraban estragos.
En esta ocasión, y en dieciocho viajes más que efectuó, visitó
muchas de las islas con el fin de estudiar el terreno donde quería
desarrollar sus actividades misioneras. Las notas de viaje que escribía
cuidadosamente en su diario, contienen datos interesantísimos Sobre
geografía y costumbres de las Antillas. Pronto comprendió lo que Baxter
valía como misionero, y le aconsejó dejar el trabajo lucrativo en que
se empleaba, para poder dedicar todo su tiempo a la evangelización.Coke
hizo una tentativa para evangelizar a los primitivos habitantes de las
Antillas, los indios caribes. Baxter se despidió de sus hermanos en
Antigua, y fue a internarse entre los aborígenes de la Isla de San
Vicente. Desgraciadamente, la empresa tuvo que ser abandonada, y el
celoso siervo del Señor volvió a Antigua donde reanudó, con mucho
éxito, sus esfuerzos en pro de los esclavos. El doctor Coke estaba
siempre en contacto con este trabajo, y con toda la obra de los
metodistas en las islas del mar Caribe.
Cuando creyó que la obra en las Antillas podía seguir sin su concurso,
dirigió sus miradas hacia Ceylán e India. Tenía tanto deseo de efectuar
esta obra, que se ofreció para ir él personalmente, contribuyendo
además con seis mil libras esterlinas de su propio peculio para los
gastos de la empresa. Sus amigos procuraron hacerle desistir del
propósito de ir en persona debido a su edad ya avanzada, pero él
respondió: “Si no me dejáis ir, quebrantaréis mi corazón”. Junto con
seis misioneros más, se embarcó con destino al nuevo campo de trabajo,
pero pocos días después enfermó a bordo, y falleció. El 1° de junio de
1814 fué sepultado en el mar. (Varetto, JPCEB.1984)
Sigamos el ejemplo del predicador
metodista inglés, Tomás Coke,
quien tuvo entusiasmo por las misiones. Igual ore por su ciudad y por
este Ministerio, para que Dios guíe a evangelizar, según Marcos 1:15.
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