4 Y la
palabra de Samuel llegaba a todo Israel.
Los filisteos capturan el arca
Por aquel tiempo Israel salió en pie de guerra al encuentro
de los filisteos, y acampó junto a Eben-ezer, mientras que los filisteos
acamparon en Afec. 2 Los filisteos se dispusieron para combatir
contra Israel; y cuando se libró la batalla, Israel fue vencido ante los
filisteos, quienes mataron en el campo de batalla a unos 4.000 hombres.
3 Cuando el pueblo volvió al campamento, los
ancianos de Israel preguntaron:
-¿Por qué nos ha causado hoy Jehovah una derrota ante
los filisteos? Hagamos traer acá desde Silo el arca del pacto de Jehovah, a fin
de que venga en medio de nosotros y nos libre de mano de nuestros enemigos.
4 Entonces el pueblo envió a Silo, e hicieron
traer de allí el arca del pacto de Jehovah de los Ejércitos, que tiene su trono
entre los querubines. Ofni y Fineas, los dos hijos de Elí, estaban allí con el
arca del pacto de Dios.
5 Aconteció que cuando el arca del pacto de
Jehovah llegó al campamento, todo Israel gritó con un júbilo tan grande que la
tierra tembló. 6 Cuando los filisteos oyeron el estruendo del júbilo,
preguntaron:
-¿A qué se debe este estruendo de gran júbilo en el
campamento de los hebreos?
Cuando se enteraron de que el arca de Jehovah había sido
traída al campamento, 7 los filisteos tuvieron miedo. Y decían:
-¡Los dioses han venido al campamento! -Y
añadían-: ¡Ay de nosotros, porque semejante cosa no había sucedido
antes! 8 ¡Ay de nosotros! ¿Quién nos librará de mano de
estos dioses fuertes? Estos son los dioses que hirieron a los egipcios con toda
clase de plagas en el desierto. 9 Esforzaos, oh filisteos, y sed
hombres, para que no sirváis a los hebreos como ellos os han servido a vosotros.
¡Sed hombres y combatid!
10 Los filisteos combatieron, e Israel fue
vencido; y cada uno huyó a su morada. Ocurrió una gran derrota, pues cayeron de
Israel 30.000 hombres de infantería. 11 El arca de Dios fue tomada, y
fueron muertos Ofni y Fineas, los dos hijos de Elí.
Tragedia en la casa de Elí
12 Aquel mismo día, cierto hombre de Benjamín
corrió desde el campo de batalla hasta Silo, con la ropa rasgada y tierra sobre
su cabeza. 13 Cuando llegó, he aquí que Elí estaba sentado en un
banco vigilando junto al camino, porque su corazón temblaba a causa del arca de
Dios. Cuando aquel hombre llegó a la ciudad y dio la noticia, toda la ciudad
prorrumpió en griterío. 14 Al oír Elí el estruendo del griterío,
preguntó:
-¿Qué estruendo de alboroto es éste?
El hombre se dio prisa, vino y dio la noticia a Elí.
15 Elí tenía ya 98 años; sus pupilas estaban inmóviles, de modo que
no podía ver. 16 El hombre dijo a Elí:
-Soy el que ha venido de la batalla; hoy escapé de la
batalla.
Y Elí le preguntó:
-¿Qué ha pasado, hijo mío?
17 El mensajero respondió y dijo:
-Israel ha huido delante de los filisteos. Ha ocurrido
una gran mortandad entre el pueblo. También han muerto tus dos hijos, Ofni y
Fineas; y el arca de Dios ha sido capturada.
18 Y aconteció que cuando él mencionó el arca
de Dios, Elí cayó de espaldas del banco, junto a la puerta. Se quebró la nuca, y
murió, porque era hombre anciano y obeso. El había juzgado a Israel durante
cuarenta años.
19 También su nuera, la mujer de Fineas, que
estaba encinta y próxima a dar a luz, al oír la noticia de que el arca de Dios
había sido capturada y que su suegro y su marido habían muerto, se encorvó y dio
a luz; porque le sobrevinieron sus dolores. 20 Al tiempo que moría,
le decían las que estaban junto a ella:
-No tengas temor, porque has dado a luz un hijo.
Pero ella no respondió ni prestó atención.
21 Ella llamó al niño Icabod diciendo:
-La gloria se ha apartado de Israel.
Dijo esto porque el arca de Dios había sido capturada, y
por lo ocurrido a su suegro y a su marido. 22 Ella dijo:
-La gloria se ha apartado de Israel, porque el arca de
Dios ha sido capturada.
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